Mapa to nic innego jak uogólniony i uproszczony obraz powierzchni Ziemi lub wybranego fragmentu, który wykonane jest na płaszczyźnie, w odpowiedniej, wcześniej przyjętej skali. Mapa odwzorowywana jest według ogólnie przyjętych zasad kartograficznych i przy użyciu ustalonych znaków graficznych. Mapa używana jest jako narzędzie do przedstawiania wyników badań na tematy historyczne, geograficzne, geodezyjne i tym podobne. W przypadku tworzenia mapy trzeba pamiętać o zastosowaniu odpowiedniego rzutu, pomniejszenia terenu do żądanej skali, zastosowania znaków umownych ogólnie przyjętych lub przyjęcia własnych lecz z odpowiednim opisem i dodatkowo pamiętać należy o uogólnieniu przedstawionego obrazu. Mapy możemy podzielić na wiele rodzajów w zależności od tego co przedstawiają, jaki obszar powierzchni i jakie dane się na nich znajdują.